Как выглядит удовлетворенность своей работой? Когда в числе причин, по которым люди занимаются тем или иным делом, деньги не на первом плане. Конечно, все должны зарабатывать на жизнь, но чувствовать себя при этом можно по-разному.

Человек испытывает удовлетворение от работы, когда она ему по душе, когда он чувствует, что ничем другим он заниматься не хочет. Он совершенствует свое мастерство, решает одну трудную задачу за другой и тем самым растет как профессионал и как личность. Он смотрит на работу как на любимую игру: она увлекает и радует его, а сколько ему платят, не так уж и важно.

Человек чувствует удовлетворение и в том случае, когда занят ответственным делом. Он понимает, как это важно, как много от этого зависит. На таких позициях людям, как правило, предоставлена некоторая свобода действий, и они используют ее на благо общего дела. Они всегда помнят, что действуют в команде, и это социальное взаимодействие происходит даже тогда, когда они работают в тихом и уединенном месте, чтобы им не мешали. Удовлетворенные работой люди считают, что благодаря их усилиям мир становится лучше, а то, что они делают, очень важно.

Далеко не все работы и профессии приносят моральное и профессиональное удовлетворение, но именно оно выходит на первый план после необходимости заработать на жизнь. Именно та работа, которая нам нравится, заставляет постоянно развиваться.

Однако мало кто может похвастаться такой работой. Для большинства людей это просто вынужденная необходимость, ничего не дающая, кроме средств к существованию. Когда человек большую часть дня вынужден заниматься тем, что он не любит, он чувствует себя попавшим в ловушку, из которой нет выхода. Кроме того, современная работа в большинстве случаев организована таким образом, что не предусматривает ни самостоятельности, ни внутренней удовлетворенности собой и своим делом. Это относится к большинству работников на заводском конвейере, предприятиях быстрого питания, складах, офисах и других местах.

Опрос Гэллапа от 2013 года, охвативший 25 млн человек в 142 странах, показал, что удовлетворены своей работой лишь 13% респондентов. 63% равнодушны к работе и не вкладывают в нее ничего, кроме рабочего времени. Остальные ненавидят свою работу, но смирились с ней как с неизбежным злом.

Книга Барри Шварца — попытка ответить на вопрос, почему столько людей недовольны своей работой, почему тратят большую часть своей жизни на то, что им неприятно. Как почувствовать свою значимость, научиться чему-то новому, вырасти в профессиональном плане, подтолкнуть себя и руководство к переменам? Почему в мире так мало работы, которая приносит удовлетворение? Шварц пытается дать ответы на эти и другие вопросы.