Каждый из нас временами сомневается относительно искренности окружающих, особенно тех, которые оказывают на нас большое влияние. Сдержит ли шеф обещание повысить в должности или будет оттягивать решение? Честны ли с нами наши супруги или друзья? Не врет ли нам ребенок, пропадающий неизвестно где и с кем? Сдержит ли свои предвыборные обещания депутат, собирающий голоса? Большинство из нас может лишь догадываться, правду нам говорят или лгут. Но методика Хьюстона, Флойда и Карнисеро учит распознавать вранье. В многом она похожа на методику полиграфа — детектора лжи, но, как утверждают авторы, превосходит ее в эффективности.

Обычному человеку трудно распознать обман. Мы верим людям как бы по умолчанию, особенно если их рассказы выглядят правдивыми или сами они обладают хорошей репутацией. Мы с детства убеждены, что человек невиновен, пока не доказано обратное, и еще нас всех учили, что врать нехорошо.

Родители говорят детям, что лучше признаться в самом страшном грехе, чем врать. Благодаря усвоенным с детства урокам нам сложно считать кого-то вруном. Но этим могут воспользоваться в нехороших целях.
К тому же доказано, что люди врут много и постоянно. Исследования показали, что мы если и не прямо врем, то часто уклоняемся от ответа или умалчиваем о чем-то, когда боимся скандала или не хотим ранить чьи-то чувства. Есть люди, которые лгут по другим причинам. Авторы не ставят себе цель осудить их, они лишь учат, как распознать ложь и найти истину. Это особенно важно для принятия правильного решения.

Пытаясь понять, говорят ли нам правду, мы чаще всего анализируем слова, которые нам говорят, интерпретируя их по-своему. Но слова — это далеко не все, что может указать на обман. Очень важна и невербальная коммуникация: поза, жесты, выражение глаз и лица. Главное в методике авторов — уметь прочитывать одновременно и вербальные, и невербальные сигналы, которое приходит вместе с практикой.

Многие новички, пытаясь «читать» кого-нибудь, используют так называемые глобальные оценки поведения. В этом случае они ведут себя как пылесосы, вытягивая любые крупицы информации, максимальное количество данных для анализа. Но избыток информации тоже мешает — невозможно обработать все. К тому же возникает соблазн интерпретировать что-то неправильно. Например, на собеседовании человек сидит со скрещенными на груди руками: это может означать, что он что-то скрывает. А может и не означать. Возможно, ему просто комфортно в такой позе или его знобит. Так что анализировать все подряд — не самый надежный способ собрать точные данные.