Наше анатомическое строение почти не отличается от строения тела доисторического пещерного человека, несмотря на то, что мы ведем куда менее подвижный образ жизни. Современной комфортной жизни предшествовало множество испытаний: люди спасались бегством от диких зверей, сами охотились на них, мерзли под снегом, укрывались от дождя. Они занимались собирательством и охотой в любую погоду. Комфорт не приходил сам по себе, он зависел от затраченных усилий. Людям приходилось быть сильными, чтобы выживать.

Постепенно, в течение многих веков, люди открыли способы облегчить себе жизнь. Они научились пользоваться огнем, каменными орудиями труда, готовить пищу, шить меховую одежду и обувь из кожи. Когда они освоили сельское хозяйство и одомашнили животных, орудия труда усложнились, как и архитектура жилищ. Чем больше развивалась культура, тем комфортнее становилась жизнь в целом.

Вскоре технологии настолько развились, что мы практически утратили биологическую связь с миром природы. Мы стали контролировать окружающую среду, чтобы жить с максимальным комфортом, и давно оторвались от физической борьбы за выживание.

Но у комфортной безопасной жизни есть и темная сторона. Тепличные условия делают наши тела все слабее, комфорт превращает нас в слабых, толстых и больных людей. Современные болезни (ожирение, диабет, подагра) связаны уже не с нехваткой, а с избытком.

В своей книге журналист и антрополог Скотт Карни исследует науку о закаливании и экстремальных испытаниях. Автор рассказывает невероятную историю Вима Хофа, также известного как «Ледяной человек», который прославился своей способностью противостоять экстремальному холоду и является обладателем многочисленных мировых рекордов. Скотт Карни провел время с Хофом, изучая его техники дыхания и медитации, а также исследуя научные основы его способностей. Благодаря истории Хофа читатели узнают, как сила разума может влиять на тело и как воздействие окружающей среды может помочь нам стать более стойкими перед лицом трудностей.