Наверняка вам знакома следующая проблема — вы изо всех стремитесь к своей цели, которая, как вы уверены сделает вас счастливым, добиваетесь ее, но вскоре вы понимаете, что это вовсе не то, чего вы хотите, и что счастье вновь от вас ускользнуло. Почему так происходит?

Книга профессора психологии из Гарвардского университета Дэниела Гилберта «Спотыкаясь о счастье» проливает свет на этот вопрос.

Несмотря на название, эта книга — вовсе не пособие по поиску счастья и достижению успеха. В ней Дэниел Гилберт рассказывает об удивительном парадоксе — мы наделены уникальной способностью воображать будущие события, даже самые отдаленные. Благодаря этой способности мы можем направлять себя и принимать судьбоносные решения, но проблема в том, что, хотя мы так сильно полагаемся на свое умение воображать будущее, в действительности мы мало что знаем о желаниях наших будущих «я» и, более того, мы ничего не знаем о том, что сделает «их» счастливыми.

В начале книги Дэниел Гилберт задает читателям провокационный вопрос — что вы будете делать, если прямо сейчас узнаете, что умрете через 10 минут? И хотя каждый из нас даст на него свой ответ, в ответах будет и кое-что общее, а именно — наверняка ваши действия в ожидании близкого конца будут существенно отличаться от обычных ваших дел.

Что же мешает нам наслаждаться жизнью прямо сейчас? Для большинства людей, которые не пускаются во все тяжкие и не проводят свои дни в праздности и потакании своим слабостям, есть очевидная причина — мы думаем о благополучии наших будущих «я». Ради «них» мы от многого отказываемся и не позволяем себе излишеств, стараемся принимать правильные решения, вести здоровый образ жизни, хорошо учиться, выполнять скучную работу, терпеть раздражающих нас людей. Однако зачастую получается так, что наши будущие «я» оказываются неблагодарными — они не ценят наших трудов, а иногда даже бросают то, что так долго создавали для них прошлые «я», упрекая последних в глупости.

Если в прошлом вы, исходя из самых лучших побуждений, принимали решения, которые сейчас считаете странными, неудачными или попросту глупыми, возможно, вас хотя бы немного утешит тот факт, что подобные ошибки свойственны всем людям просто в силу того, что такова наша особенность — заблуждаться насчет будущих наших чувств и того, что сделает нас счастливым.