Большинство из нас считает, что мы умеем планировать нашу жизнь. Мы строим планы на отпуск, образование детей или примерно представляем свою жизнь на пенсии. Однако жизнь в целом мы планировать и не умеем, и не особенно хотим, считают авторы книги. В чем же дело? Что нужно сделать, чтобы свести к минимуму бездумное существование и использовать время с умом и пользой?

Всем нам требуется ясное видение нашей дальнейшей жизни — и мы способны его создать, потому что сами должны строить свой жизненный путь в профессиональной и личной сфере, а не брести по нему наугад, куда кривая выведет.

Один из авторов Дэниэл Гаркави, рассказывает, как однажды он, опытный серфер, вместе с другом по имени Остин, серфером-новичком, отправились ловить волну. На побережье Орегона, где жил Гаркави, иногда бывали особо коварные течения, они не давали приблизиться к берегу и тащили обратно в море все, что находилось в воде.

Вскоре после заплыва на досках Гаркави обнаружил, что Остин попал в такое течение, и быстрина не давала ему выбраться, хотя он и был физически сильным. Однако ему не хватало знаний. Гаркави подплыл к Остину и попробовал ему помочь добраться до берега. Вместо того чтобы грести к берегу, они поплыли почти параллельно ему, лишь чуть-чуть загребая к суше. Через полчаса им наконец удалось преодолеть сопротивление воды. Совершенно обессиленные, они рухнули на песок.

Этот эпизод, считает Гаркави, — полная аналогия с нашей жизнью. Мы по неопытности или лени попадаем в быстрину и легко сбиваемся с курса. Мы не сразу это замечаем, а когда заметим, понимаем, что нас уже оттащило слишком далеко в море. И тут у нас есть два пути: отдаться воле волн и дрейфовать, либо выгрести туда, куда нам нужно. У кого-то разрушается брак или карьера. Кто-то утратил веру в себя, жизнь кажется бессмысленной и не приносит удовлетворения. Многие из нас, те, кто достаточно долго дрейфовал, сами не замечают, как их все дальше и дальше относит от того места, куда они когда-то планировали попасть.

Но жизнь — это процесс творческий, считают авторы. Это осмысленное созидание, принятие решений, которые позволяют нам чувствовать контроль. При желании мы можем найти много методов, инструментов и идей, чтобы жить, смотря вперед, а не в зеркало заднего вида.