Джиа Джианг с детства мечтал стать великим предпринимателем, но семейные традиции и давление общества вынудили его выбрать более безопасный путь корпоративной карьеры. В шестнадцать лет он эмигрировал из Китая в США, чтобы получить хорошее образование, а затем устроился на высокооплачиваемую работу. Но в возрасте 30 лет, когда он, казалось, находился на пике своего успеха, Джианг понял, что у него депрессия. У него был прекрасный дом, счастливая семейная жизнь и высокооплачиваемая работа, но он чувствовал пустоту внутри. То, чего он достиг, не удовлетворяло его. Автору казалось, что он предал свои мечты, отказался от всех великих идей, которые мечтал реализовать в юном возрасте.

Например, однажды ему пришла в голову идея — совместить кроссовки и ролики и создать кроссовки на колесиках. Он сделал чертежи и уже готовился запатентовать их. Но перед этим он решил поделиться своей идей с дядей, который тоже жил в США и мнению которого автор доверял. Дядя не разделил энтузиазма Джианга, назвав затею глупой. Автор был очень подавлен и забыл о своей идее. Но через пару лет он узнал, что предприниматель Роджер Адамс реализовал эту идею, основав компанию Heelys, капитализация которой составила почти миллиард долларов. И хотя автор признает, что нет никаких оснований полагать, что его ждал бы такой же успех, как и Адамса, тем не менее он глубоко сожалеет, что даже не дал себе шанса попробовать. Он понял, что очень быстро сдавался, когда слышал критику и неодобрение, и привык отвергать сам себя еще раньше, чем это делали другие.

Джианг осознал, что не хочет провести свою жизнь в сожалениях. Он решил уволиться, чтобы воплотить свою предпринимательскую задумку — создать приложение для смартфонов. Он много работал, вложил в проект собственные накопления, собрал отличную команду и, наконец, представил прототип продукта инвестору. Автор возлагал очень большие надежды на проект, однако инвестор отказался в него вкладываться. Отказ вызвал у автора очень болезненные переживания — стыд, негодование, отчаянье. Как отмечает Джианг, когда человек не уверен в себе, он постоянно ожидает, что его отвергнет любой, даже самый близкий человек. Но жена приободрила автора, сказав, что он не должен сдаваться так быстро, что еще рано о чем-либо говорить и нужно продолжать делать попытки.

Автор понял, что в течение всей жизни его терзал страх быть отвергнутым, который никуда не пропал и в зрелом возрасте. Именно в нем автор увидел причину, почему он никогда не верил в свои задумки и болезненно реагировал на критику. Изучая природу этого страха, автор наткнулся на сайт с описанием «Терапии отказом» — игры, которую придумал канадский предприниматель Джейсон Коумли. Суть ее состояла в том, чтобы постоянно искать ситуации, в которых очень вероятно встретить отказ, и научиться абсолютно его не бояться. Джианг был полон решимости наконец разобраться с мучившим его страхом перед отказами и побороть его, поэтому придумал эксперимент — в течение 100 дней каждый день намеренно ставить себя в такие ситуации, в которых очень высока вероятность получить отказ.