Психолог Мэг Джей, уверена, что решения, которые мы принимаем между 20 и 30 годами определяют направление всей жизни. Это время активного саморазвития; молодые люди начинают карьеру, вступают в брак или встречаются с будущими спутниками жизни. Не стоит считать это десятилетие временем для отдыха и развлечений и откладывать серьезные дела на потом. Важно провести это время с умом и пользой. Иначе после тридцати придется сожалеть о лучших годах, потраченных впустую.

В прошлом, достигнув 20 лет, и даже раньше, человек считал себя взрослым. Однако в конце ХХ века время взросления растянулось. Молодые люди не могут сделать выбор среди множества возможностей, для них промежуток между 20 и 30 годами становится временем неопределенности.

В журналах это десятилетие жизни называют «годами странствий», подразумевая, что молодежь должна посвятить его путешествиям.
Массовая культура преподносит это время, как годы беззаботности, когда от жизни нужно «взять всё».

Подростки ведут себя так, будто им за двадцать, а взрослые одеваются, чтобы выглядеть моложе 30. Жизнь превращается в один период двадцатилетия. Такой образ жизни стали называть «амортальность».

Но здесь Мег Джей замечает противоречие: с одной стороны, массовая культура насаждает мнение, что возраст от 20 до 30 лет особой роли в развитии не играет, а с другой стороны, заметна одержимость этим возрастом. В реальности же важное десятилетие жизни люди растрачивают впустую.

До 30 лет молодые люди часто меняют работу. Подработка вытесняет долгосрочную карьеру, что снижает качество будущей жизни. Многие не представляют, чем хотят заниматься и зарабатывать на жизнь. Неопределенность вызывает тревогу и стресс.

Автор призывает двадцатилетних полностью использовать потенциал третьего десятка жизни, начинать строить своё будущее, не дожидаясь сожалений о потерянном времени.