Волна странствий постепенно накрывает весь мир. Мало кто удивляется, услышав слова — Booking, Airbnb, Couchsurfing, Tripadvisor, Lonelyplanet, Aviasales, Skyscanner. Они прочно вошли в наш мир вместе с культурой путешествий. Мы стали перемещаться свободнее и легче. Этому утверждению не нужно искать доказательств. В нашем окружении всегда найдется несколько человек, которые только вернулись из путешествия либо в него отправляются.

Границы между странами и культурами постепенно стираются благодаря техническому прогрессу. С распространением интернета путешествие стало осязаемой возможностью, а не опасной авантюрой, на которую отважатся лишь избранные. Под рукой есть все, чтобы хорошо продумать путешествие. Мы бронируем жилье, изучаем travel-блоги и даже знакомимся с местными через интернет. Имея такие возможности, все больше людей решают покинуть свой привычный мир хотя бы на несколько дней.

Уже после первой поездки мы «подсаживаемся» на путешествия настолько сильно, что странствия становятся своеобразным эквивалентом счастья. Без них мы не ощущаем себя наполненными и живущими полной жизнью. Мы противопоставляем приевшуюся реальность далекому миру свободы и приключений.

Человек редко задумывается над тем, почему его тянет к новым местам и ощущениям. Наша природа такова, что мы уделяем большее значение тому, куда мы едем. С друзьями мы делимся советами о местах, которые уже посетили. Они же в свою очередь рассказывают, куда стоит съездить нам. Разговор о путешествиях превращается в обмен географическими названиями с краткими к ним комментариями.

Британский писатель Ален де Боттон предлагает пересмотреть привычный подход к путешествиям. В книге «Искусство путешествовать» он показывает сложность и многогранность этого социального феномена. Автор призывает взглянуть на тягу к странствиям свежим и внимательным взглядом. Люди пытаются ответить на философские вопросы, штудируя тонны книг и учебников. Но самый доступный способ понять истину — это оглянуться вокруг. Задуматься, как, с кем и куда мы едем. А главное — почему.

В книге вы не найдете практических советов о том, как нужно путешествовать. Она о большем — об умении видеть красоту вокруг и наслаждаться ею. Автор рассказывает, как объективно посмотреть на мир без привязки к личным эмоциям.

Книга состоит из девяти философских эссе, в которых де Боттон рассуждает о собственном и чужом опыте путешествий. Анализируя биографии известных людей — художников, писателей, поэтов, ученых-натуралистов, он дает ответы на следующие вопросы: «Что побуждает людей отправиться в путь?»; «Почему путешественники чувствуют себя разочарованными, едва сойдя с трапа самолета?»; «Что движет вашими друзьями и родными, когда они уезжают на другой конец Земли?»; «Что заставляет их рисковать жизнью ради красивого вида на жерло вулкана?»; «Почему мы составляем маршрут, ориентируясь на места из книг и полюбившихся нам картин?». И главный вопрос — «Можно ли путешествовать, не выходя из дома?».