Автор книги, Роберт Лихи, — один из ведущих специалистов по когнитивно-поведенческой терапии, которая показала свою эффективность при лечении депрессии, личностных и тревожных расстройств, различных зависимостей, проблем в общении. В когнитивно-поведенческой терапии упор делается на осознание и пересмотр убеждений пациентов и их негативных установок, которые приводят к разного рода психологическим проблемам. Человек сначала осознает, какие убеждения формируют его мировосприятие и мешают его нормальной жизни, а затем учится заменять их на те, что способствуют плодотворной жизни, а это помогает ему изменить свое поведение.

В начале книги Лихи рассказывает о правилах беспокойных людей. Излишне тревожный человек готов волноваться даже о чем-то, что он сам придумал, он воспринимает как истину любую свою негативную фантазию. Он не способен ждать и жить в состоянии неопределенности и считает неудачи недопустимыми. Любую неудачу и плохие события он воспринимает на свой счет, будучи уверенным, что все неприятности характеризуют его как плохого человека. Наконец, тревожный человек будет беспокоиться о своем беспокойстве, представляя, как его волнение отражается на здоровье. Эта подборка «правил невротиков» иллюстрирует типичные сценарии мышления людей, страдающих от повышенной нервозности.

Методы когнитивно-поведенческой терапии помогают решить каждую из этих проблем нервных людей. В книге Роберт Лихи предлагает семиступенчатую систему упражнений для самопознания и работы с беспокойством.