Авторы предлагают читателям представить, что они военные, патрулирующие оживленную местность в чужой стране. Форма, оружие, рации выделяют их из толпы, но что можно сказать о самой толпе? Мирные ли это люди, которые идут по своим делам, не обращая внимания на солдат, или они задумали что-то недоброе?

По инструкции положено следить за мужчинами «боевого возраста», но, скажем, в Афганистане воюют и дети, и глубокие старики. Смертницы могут взорваться вместе с тротиловыми шашками, привязанными к поясу, находясь в гуще врагов. Любой человек в толпе может представлять опасность, но как его определить? Во время боевой подготовки учат, как действовать после того, как взрыв уже прозвучал, но можно ли вообще избежать взрыва?

Авторы утверждают, что можно, если научиться правильно распознавать сигналы — в окружающей среде, людях, ситуации. Они учат этому на своих курсах «Боевой охотник». Боевой охотник рассматривает людей на любом общественном пространстве как пастухов (хорошие), овец (обычные) и волков в овечьей шкуре (плохие). Он может определить принадлежность к тому или иному типу по универсальным моделям человеческого поведения.

Большинство людей, если и замечают угрожающие изменения в обстановке, не могут правильно их интерпретировать. Когда-то этому не учили и в силовых структурах, считая, что такие знания приходят с опытом. Но авторы считают, что можно научиться некоторым необходимым навыкам заранее.

Умение уклониться от удара, предотвратить взрыв должно преподаваться еще до боя. Врага нужно обнаружить до того, как он пойдет в атаку. Полицейский должен научиться распознать преступные намерения до совершения преступления. А обычному человеку будет очень полезно увидеть угрозу раньше, чем на него наведут пистолет.

Во время войны в Ираке американских военных расстреливал снайпер, а исламские террористы выгладывали ролики в Интернет. Другие террористы взрывали бронетранспортеры, закладывали мины в лагеря военных. Чтобы уменьшить потери, военные утяжеляли свои бронежилеты и усиливали броню на машинах. Это сделало их более защищенными, но менее подвижными, и по большому счету почти не сказывалось на количестве потерь. И тогда была создана программа «Боевой охотник», которая учила солдат распознавать угрозу «слева от взрыва».

Что это значит? Если рассматривать взрыв на условной боевой шкале, он находится посередине. То, что справа от него, — это уже последствия: оборона, отход, помощь раненым. К тому же противник обретает преимущество первого удара. Но боевой охотник должен предотвратить взрыв, а не только бороться с его последствиями. Прежде чем кого-то взорвать или подстрелить, террористы ведут долгое наблюдение, изучают дороги, по которым передвигаются военные, приобретают сырье для бомбы, роют яму для ее закладки. Пока люди находятся слева от взрыва, то есть до того, как он произошел, у них есть возможность предотвратить его, если знать, что следует искать.