Книга Шеннон Томас представляет собой поэтапное руководство по исцелению после пережитого психологического насилия — процесса, который редко бывает коротким и прямолинейным. Автор раскрывает природу абьюза, обычно остающегося невидимым для окружающих и непостижимым для самих жертв, потому что разрушение происходит медленно, изнутри и с использованием механизмов контроля, которые маскируются под любовь, заботу или дружбу.

Психологическое насилие — это явление, которое встречается повсюду: в семье, на рабочем месте, в дружеском и бытовом общении. Его природа коварна и незаметна: токсичные люди, двигаясь по жизни, оставляют позади себя множество разрушенных судеб, а их жертвам приходится вновь учиться самоуважению и восстанавливать сломанные опоры.

Психологическое насилие разрушительно именно потому, что долгое время оно может казаться неуловимым, почти мистическим, а переживающий его человек ощущает себя так, будто почва уходит из-под ног. Многим пережившим скрытое насилие знакомо ощущение эмоциональных американских горок: когда то приближают, то отталкивают, и так снова и снова; когда близкие превращают человека в козла отпущения; когда начальники и коллеги методично отравляют жизнь; когда друзья наносят незаметные удары и вынуждают самого пострадавшего чувствовать вину за попытку защитить себя.