Книга «Когда жизнь сбивает с ног» посвящена сложной, но знакомой всем теме. В ней говорится о кризисах, трагедиях и потрясениях, которые случаются в жизни любого человека. Наш жизненный путь состоит не только из радостных моментов, как бы сильно нам этого ни хотелось. Каждый из нас рано или поздно сталкивается с болью и потерями. Тогда мы оказываемся в ловушке, так как современное общество призывает нас демонстрировать уверенность к себе и легко справляться с любыми кризисами. Но мы не можем восстановиться после трагедии так быстро, как этого требует социум. Переживая горе, мы не можем действовать эффективно и принимать верные решения. Автор книги, известный психотерапевт и один из основоположников терапии принятия и ответственности Расс Хэррис, пишет о том, что мы имеем право на негативные эмоции, а преодоление кризиса обязательно должно занять определенное время.

Автор предлагает трехступенчатую программу выхода из кризиса, которая уже показала свою эффективность при работе с беженцами, прошедшими через самые серьезные испытания. Первый этап программы называется «Перестройка». На этом этапе люди заново учатся заботиться о себе и справляться с болезненными мыслями и чувствами. На этапе «Восстановление» люди снова обретают смысл существования. Наконец, на этапе «Возвращение к жизни» люди вновь учатся ценить жизнь и наслаждаться ею, хотя в начале программы сложно было поверить, что это возможно.

Предложенная Рассом Хэррисом программа опирается на принципы терапии принятия и ответственности, она же ACT (англ.). Этот метод психотерапии помогает человеку быть в осознанном контакте со своим внутренним миром, воспоминаниями, чувствами и ощущениями, преодолеть боль и страдания, фокусироваться на настоящем моменте и жить полноценной жизнью в соответствии с ценностями.