Даниэль Канеман — известный ученый, психолог, который в 2002 году получил Нобелевскую премию по экономике за свои исследования процесса принятия решений. Его исследования, проведенные с коллегой Амосом Тверски, показали, что человек вовсе не рациональное существо, что он склонен совершать систематические ошибки, и эти ошибки вызваны не просто влиянием эмоций на процесс мышления, а связаны с самим процессом мышления.

В своей книге «Думай медленно… решай быстро», которая стала международным бестселлером, Даниэль Канеман рассказывает о том, почему мы совершаем множество иррациональных поступков и заблуждаемся, когда считаем, что контролируем свое мышление. У человека есть две системы мышления. Одна, медленная, включается, когда нам нужно что-то вычислить или проанализировать, и для ее работы требуется много энергии. Вторая система — быстрая, она включается автоматически, мы не контролируем ее. Ее работа позволяет нам сохранять энергию, и эта система эффективна во многих случаях, но проблемы начинаются тогда, когда мы полагаемся на ее работу в тех случаях, когда нужна работа медленной системы.

Автор предлагает ответить на простой вопрос: кем вероятнее работает Стив, про которого известно, что он очень застенчив, нелюдим, в то же время он всегда готов помочь, что он тихий, аккуратный, любит порядок и систематичность, — фермером или библиотекарем? Большинство отвечает, что Стив работает библиотекарем, так как он полностью соответствует стереотипному образу библиотекаря. Однако отвечающие упускают из виду, что фермеров гораздо больше, чем библиотекарей, а потому статистически вероятнее, что Стив является фермером.

Исследования Даниэля Канемана и Амоса Тверски показали, что подобные систематические ошибки, ведущие к иррациональным суждениям, возникают регулярно. Мы все с ними сталкиваемся в своей жизни, и можно даже предсказать их появление. Они называются эвристиками — практическими правилами, которые мы используем, чтобы, не напрягаясь, прийти к оценочному суждению. И очень часто мы даже не замечаем, что используем автоматическое мышление, ошибочно полагая, что действуем сознательно и рационально.