Мы сосредоточены на успехе и замалчиваем свои неудачи. Мы не говорим об ошибках, ведь нас могут посчитать глупыми, непрофессиональными и недалекими. Ошибки мы перекладываем на других, преуменьшаем их, виним во всем неблагоприятные обстоятельства.

В своей книге Мэттью Сайед отстаивает идею о необходимости выработки людьми, организациями и государствами правильного отношения к ошибкам. Если мы будем замалчивать неудачи, то не сможем сделать выводы и изменить ситуацию, и будем вынуждены повторять одни и те же ошибки.

Изменения происходят во всех сферах жизни каждый день, но каждое достижение связано с десятками и даже сотнями ошибочных вариантов. Без ошибок и неудач не бывает прогресса. Но в некоторых сферах деятельности к ошибкам относятся положительно, а в некоторых — отрицательно. Из-за отрицательного отношения страдают все — мы не можем сделать выводы и исправить ситуацию.

Сайед рассматривает множество систем, в частности — здравоохранение (где принято скрывать ошибки) и авиацию (где принято ошибки обсуждать). На их примере он показывает, к чему в долгосрочной перспективе приводит то или иное отношение к неудаче, как оно влияет на развитие системы, на людей, работающих в этой системе, и на конечных потребителей — нас с вами.