Мы часто пытаемся контролировать то, что контролю не поддается. Довольно скоро приходит понимание, что планы пошли не так и не туда. Чтобы выйти из ситуации, человеку нужно правильно использовать обе ноги: одна твердо стоит на земле, другая зависла в воздухе и осторожно опускается, делая следующий шаг. Этой метафорой автор книги, Джордан Питерсон, демонстрирует, что нужно опираться на безопасное место, не давая страху нас парализовать. И при этом постоянно учиться при столкновении с чем-то неизведанным или неприятным.

Человеку инстинктивно свойственны поиски смысла во всех сторонах своей деятельности. Инстинкт смысла заставляет нас учиться в затруднительных и опасных ситуациях. Он дает нам направление, когда мы страшимся неизвестности, не хотим принять новое, цепляясь за узкие, устаревшие или демагогические системы ценностей и убеждений.

12 правил касаются разных сторон жизни и взаимодействия с окружающим миром. Они о том, как важны для любого человека социальные структуры; как в тяжелые времена нужно найти себе подходящую историю с героем, который уже был в похожей ситуации. Мы должны понимать, что нельзя закрываться от новой информации, какой бы неприятной и пугающей она ни была бы. Есть правила о том, как важно брать ответственность за себя и других и прислушиваться к голосу совести; как трудности формируют наш характер и учат противостоять жизненным ударам. Последнее правило учит нас быть благодарными за любые жизненные уроки.