«Женщина на свадебной фотографии, держащая вас за руку, и та, которая грозит вам разводом, — это действительно один и тот же человек?». «Мужчина, который когда-то пообещал любить вас всю жизнь, а теперь говорит, что вы эту самую жизнь испортили — это временные трудности или конец отношений?» — наверняка подобные мысли посещали тех, кто столкнулся с проблемами в браке.

Если ваша совместная жизнь давно превратилась в «поле боя», и каждый день, возвращаясь с работы, вы начинаете «новую войну» по поводу того, кто из вас двоих больше виноват в проблемах и кого эти проблемы меньше волнуют, вы не так уж и одиноки. Согласно статистике, которую приводит в своей книге Джон Готтман, около 67 процентов первых браков заканчиваются разводом до сорокалетия супругов, а половина всех разводов приходится на первые полгода совместной жизни. Но как же оставшиеся 33 процента счастливых пар? Им повезло друг с другом? Или на их пути не возникало трудностей, и «жили долго и счастливо» — это все, что можно сказать об их союзе? Существует немало мифов о том, что делает отношения счастливыми и что приводит их к кризису, но благодаря исследованиям Джона Готтмана мы можем не гадать об этом, а опереться на научные данные.

Джон Готтман — профессор психологии в университете Вашингтона, автор многих книг, посвященных области семейных отношений («Как сохранить любовь в браке», «Испытание ребенком», «Женщина. Руководство для мужчин»). Вместе со своей женой Джули Шварц-Готтман он основал Центр исследования семейных отношений в Сиэтле, где в течение 16 лет в специально оборудованной квартире велось наблюдение за повседневной жизнью семейных пар. Звучит странно, но это действительно так — множество пар проводили в этой квартире свои «типичные выходные», чтобы помочь исследованию. Именно благодаря подобному «аквариумному» и наглядному изучению автору удалось научиться предсказывать успех союза, а также выявить паттерны поведения, которых придерживаются счастливые пары.