В своей книге Майкл Лонг рассказывает о методах, помогающих сбалансировать уровень дофамина, использовать его энергию во благо, а не во зло. Если проявить упорство и настойчивость, дофамин поможет развить силу характера, креативность и производительность, обуздать тягу к зависимости и жить полноценной жизнью. Для этого нужно понимать, как действует дофамин, и сделать так, чтобы вы контролировали его, а не он вас.

Нейромедиаторы жизненно важны. Серотонин борется с депрессией, эндорфин помогает смягчить боль, окситоцин очень важен для привязанности. Но именно дофамин помогает понять, какие побуждения мы испытываем и почему. Дофамин подталкивает нас к новому, вызывает жажду приобретений и открытий. Но он может мучить искушениями и соблазнами, сбить с пути. Для наших предков всё новое могло быть или опасным, или полезным. Они были озабочены выживанием и постоянно сталкивались с угрозами и возможностями. Дофаминовая система заложена в нас эволюцией, чтобы вызывать желание исследовать всё незнакомое и неожиданное. Дофамин отвечает за способность к планированию и творческому мышлению, подталкивает к познанию окружающего мира и применению полученных знаний.

С помощью дофамина мы построили безопасный и комфортный мир, удовлетворяющий большинство наших потребностей. Людям в основном не требуется мгновенная реакция дофамина и его жёсткая интенсивность, заложенная эволюцией. Мощные свойства дофамина помогли нам выжить, но не эволюционировали вместе с нами.

Дофамин действует вне нашего осознания, и это часто создаёт проблемы. Он усиливает предвкушение и ожидание, преувеличивает маловероятные угрозы и соблазняет. Сила дофамина будет проявлять себя в любой среде, даже в самой комфортной и безопасной. Он отвечает за наше беспокойство, побуждает нас к большему. Но только нам решать, поддаваться этому или нет.

Люди постоянно балансируют между предвкушением и разочарованием. Чтобы избежать проблем, связанных с дофамином, нужны механизмы преодоления, а кроме того, нужны смысл и цель, чтобы правильно расставить приоритеты.