Квантовые компьютеры используют для вычисления процессы квантовой природы, и потому по мощности легко могут превзойти любой суперкомпьютер на транзисторах. Их появление означает приход новой эры. И дело не только в мощности таких компьютеров, но и в способности решать задачи, непосильные для современных цифровых машин, даже если бы у них в запасе была целая вечность. Цифровые компьютеры оперируют только последовательностями 0 и 1, слишком грубыми для многих тонких задач.

В своей книге Митио Каку, знаменитый физик и автор бестселлеров, рассказывает о том, как новые технологии смогут использовать загадочные эффекты квантовой теории, в том числе существование частиц сразу в нескольких состояниях одновременно и мгновенную передачу информации на огромные расстояния. Квантовая механика описывает реальность, которая бросает вызов нашему традиционному пониманию физического мира. И квантовые компьютеры будут использовать возможности этой невидимой нам реальности.

Конкурирующие компьютерные гиганты соперничают друг с другом за создание самого мощного квантового компьютера в мире. Так, Google в 2019 году создала квантовый компьютер Sycamore, и утверждала, что он за 200 секунд может справиться с такой математической задачей, на которую у цифрового суперкомпьютера ушло бы 10 тысяч лет. Институт квантовых инноваций при Китайской академии наук утверждал, что их квантовый компьютер, созданный в 2020 году, в 100 триллионов раз быстрее обычного суперкомпьютера. Лидирующую позицию занял квантовый компьютер Eagle от IBM (2021), с еще большей вычислительной мощностью, чем его предшественники. Ведущие мировые корпорации инвестируют в новую технологию, работая над собственными прототипами, чтобы идти в ногу со временем. Правительства разных стран финансируют исследования в этой области и создают национальные исследовательские центры для работы с квантовыми компьютерами.

Вся наша жизнь так или иначе связана с компьютерами и цифровыми технологиями. В финансовой сфере компьютеры отслеживают транзакции, инженеры-проектировщики применяют компьютеры при создании ракет, небоскребов и мостов. В кино используется компьютерная анимация, фармацевтическая промышленность с помощью компьютеров работает над созданием новых лекарств. Почти невозможно найти часть человеческой жизни, далекой от использования компьютеров. И теперь, когда квантовые компьютеры вот-вот войдут в нашу жизнь, это будет означать приход новой эры.

По закону Мура мощность компьютера удваивается каждые 18 месяцев. Современный смартфон превосходит по мощности компьютеры Пентагона времен холодной войны. Предыдущие технологии устаревают в процессе созидательного разрушения. Митио Каку считает, что закон Мура вскоре перестанет работать, потому что микрочипы уже некуда уменьшать: меньший размер приведет к расплавлению чипа или короткому замыканию. Это означает, что эпоха кремния заканчивается, наступает квантовая эра со всеми ее невероятными возможностями.