Барбара Липска — известный нейрофизиолог, она занимается изучением психических заболеваний. Карьерный путь Липска начала в родной Польше, а затем, эмигрировав в конце 1980-х гг. вместе с семьей в США, стала работать в Национальном институте психического здоровья. Автор специализируется на шизофрении, при которой больные живут в искаженном мире, не понимают, где разница между реальностью и фантазиями.

В 2015 году из-за метастазов ранее удаленной меланомы у Липски развились опухоли мозга. Она стала терять рассудок и погружаться в пугающий и незнакомый мир. Она была дезориентированной, подозрительной, жестокой к близким, потеряла эмпатию, да и саму свою личность. Несмотря на неблагоприятные прогнозы, болезнь отступила, и автор смогла вернуться к нормальной жизни. Липска признается, что ей очень повезло, ведь большинство больных с таким количеством опухолей и нанесенных ими повреждений, как у нее, не поправляются.

В своей книге автор делится своей удивительной историей болезни и выздоровления. Тяжелое заболевание Липска перенесла уже в зрелом возрасте, когда ей было за 60. Однако, несмотря на болезнь, она продолжала работать полный день и заниматься активными видами спорта вместе со своей спортивной семьей, сохраняя надежду на выздоровление. Кроме того, автор признается, что ее заболевание дало ей бесценную возможность лучше понять сложнейшую систему человеческого мозга и наш разум. Ей самой пришлось на своем опыте прочувствовать, как искажается восприятие реальности во время болезни. Опыт автора помог ей осознать связь с теми, кто страдает от психических заболеваний. Цель ее книги — пролить свет на сферу, которая все еще остается стигматизированной, ведь больных людей нередко обвиняют в том, что они заболели. Автор заметила, что ее опыт помог ей стать более внимательной к другим, стать более чуткой к близким, лучшим другом и ученым, ее сопереживание стало более глубоким.