Люди — эксперты в использовании шаблонов. Мы полагаемся на рутину в повседневной жизни и адаптируемся к социальным нормам. Компании следуют «лучшим практикам», которые кодируют успешные стратегии. Руководители прогнозируют будущее, выявляя тенденции в прошлых данных. Наш мозг ищет порядок, предсказуемость и безопасность в хаотичном мире с помощью подбора шаблонов. Эта способность помогает нам эффективнее обрабатывать новую информацию, принимать решения и укреплять социальные связи. Однако, чтобы совершить прорыв, нужно выйти за рамки привычных способов мышления и разорвать шаблон. Новаторами становятся те, кто бросает вызов существующим нормам. Поначалу их идеи кажутся абсурдными, особенно экспертам, которые почти «срослись» с существующими парадигмами.

В 1901 году выдающийся инженер Джордж Мелвилл назвал авиацию «бесполезной мечтой», а газета New York Times предсказала, что на ее осуществление уйдут миллионы лет. Однако всего два года спустя братья Райт, не имея формального образования в области аэронавтики, опровергли эти прогнозы и совершили свой исторический полет. Как удачно выразился Джордж Бернард Шоу: «Разумный человек приспосабливает себя к миру: неразумный упорно пытается приспособить мир к себе. Поэтому весь прогресс зависит от неразумных людей». Те, кто процветает в рамках существующих правил, редко становятся движущей силой революционного прогресса; именно «неразумные» люди меняют мир.

Один из авторов книги, Майкл Мейплз, ищет таких «неразумных» бунтарей среди основателей стартапов для своей венчурной компании, в портфель которой входят акции Twitter, Twitch, Okta, Lyft и Rappi. Идеи, разрушающие шаблоны, поначалу кажутся странными, но их уникальность становится их сильной стороной. Такие компании переосмысливают отрасли, предлагая нечто радикально иное. Для их основателей характерно особое мышление: умение видеть то, что не замечают другие, и бросать вызов общепринятым представлениям.