Все хотят прорыва — в работе, бизнесе, жизни, но он невозможен без идей. Идеи лежат в основе любого реального прогресса, но при этом именно идеи чаще всего оказываются слабым звеном. Джереми Ютли и Перри Клебан, консультируя руководителей и предпринимателей, регулярно сталкиваются с одним и тем же убеждением: креативность — это не для них. Она нужна дизайнерам, писателям, инженерам, но не тем, кто отвечает за стратегию и результат. Это ошибка, утверждают авторы. Креативность — не только эстетика, это навык решения задач в условиях неопределённости. Многие лидеры, даже те, кто признаёт важность креативности, часто не знают, как его поддерживать. Они сосредоточены на эффективности и избегании ошибок, что противоречит природе творчества, которое требует экспериментов с непредвиденными результатами.

Авторы предлагают простое определение: творчество — это способность пойти дальше первого, самого очевидного решения. Первые идеи редко бывают сильными. Настоящие решения появляются позже — если продолжать думать, исследовать, задавать новые вопросы. Идеи — это не что-то мистическое или случайное. Они возникают, когда мозг соединяет уже имеющиеся знания и опыт в новую комбинацию. Прорывные результаты достигаются не выбором одной правильной идеи из списка, а путём экспериментов и итераций, которые позволяют отсеять слабые идеи и найти ту, которая действительно работает. Авторы называют этот подход ideaflow — поток идей. Это системный подход к творчеству, который они разработали во время своей работы в Стэнфордском институте дизайна (d.school). Его принцип: не искать сразу лучшее, а системно генерировать множество вариантов. Чем выше объём потока, тем больше шансов на реальный прорыв.