Что отличает великие компании от посредственных? Многие скажут, что использование самых современных технологий, наличие уникального продукта, харизматичного лидера или правильно выбранной стратегии. Однако многолетнее исследование под руководством Джима Коллинза, которое легло в основу книги «От хорошего к великому. Почему одни компании совершают прорыв, а другие нет…», доказывает, что подобные устоявшиеся представления ошибочны, и длительный успех компаний связан с влиянием других, не таких очевидных факторов.

Исследование Джима Коллинза длилось 5 лет; были проанализированы результаты деятельности тысячи компаний, но в конечном итоге отобраны только 11 «великих» — тех, которые удовлетворяли следующим жестким критериям: доходность по их акциям должна была превышать среднее значение этого показателя по рынку более чем в три раза на протяжении пятнадцати лет, которым предшествовал долгий период посредственных результатов или даже убытков.

Список 11 компаний, которые удовлетворяли этому критерию, выглядел следующим образом: Abbott, Circuit City, Fannie Mae, Gillette, Kimberly-Clark, Kroger, Nucor, Philip Morris, Pitney Bowes, Walgreens, Wells Fargo.