Авторы книги, лауреаты Нобелевской премии по экономике за 2019 год Абхиджит Банерджи и Эстер Дюфло, уже много лет изучают проблемы нищеты и причины ее возникновения. Их первая книга была издана в 2011 году и пользовалась большим успехом. Мир в то время не переживал особых потрясений, так что долгое время они не публиковали ничего, кроме научных статей. Но все стало меняться к худшему. К проблемам иммиграции, экономического неравенства и окружающей среды прибавились недоверие к правительствам, социальное расслоение, политические потрясения. Разногласия между людьми и политическими партиями все сильнее обостряются, одна сторона не слышит другую.

Сегодня наступают трудные времена. Глобальный экономический рост замедлился, повсюду вспыхнули торговые войны. И если богатые западные страны могут спокойно пережить это замедление, то положение в Азии, Африке и Латинской Америке намного сложнее. Проблемы назревают, и довольно сложные, но никаких решений пока не предлагается. Непонятно, от кого зависит ускорение экономического роста — от одних ли стран Запада, или другие тоже должны внести свой вклад. Нужно ли убирать из Китая производство товаров, чтобы задействовать собственную рабочую силу, что делать с возрастающей миграцией из бедных неблагополучных стран, что принесет в будущем развитие искусственного интеллекта — все это вопросы, ответ на которые нужно найти уже сегодня, но те, от кого это зависит, предпочитают их не замечать. Их можно понять — они требуют сложных решений. Кроме того, в глобальном мире все должны принимать участие в этих решениях, во всяком случае, обсуждать их нужно сообща.