Автор книги «Deep Work», американский учёный и писатель Кэл Ньюпорт, отмечает, что современные люди постепенно утрачивают способность глубоко и вдумчиво работать. Наш ум становится все ленивее, постоянно отвлекаясь на что-нибудь приятное или хотя бы не очень скучное. Люди, способные к глубокой работе (так Ньюпорт называет полную сосредоточенность на задаче без отвлечения на электронную почту, серфинг в Интернете, социальные сети и прочее), становятся все более редким явлением, а потому и ценятся высоко.

Казалось бы, задача вовремя сосредоточиться не такая уж сложная. Но большинство из нас настолько привыкло к распылению внимания на тысячи мелочей, что мы даже не замечаем, к примеру, как много времени и сил тратим на проверку почты. Наш мозг перерабатывает огромное количество информации, большая часть которой бесполезна, но становится все менее восприимчив к глубокой работе. Люди много времени проводят в Интернете, пролистывая одноразовые статьи, но никак не могут сфокусировать внимание на действительно важных вещах.

В начале книги Ньюпорт рассказывает о знаменитом ученом-психиатре Карле Юнге, который, отрываясь от постоянной работы в клинике, специально уединялся в своем швейцарском доме для медитации и размышлений. В такие периоды он полностью прекращал общение с внешним миром. Он медитировал, гулял по окрестностям, два-три часа в день писал статьи и записывал теории. Это было не бегством от работы, а полной сосредоточенностью на ней.

Марк Твен писал «Тома Сойера», запершись в сарае на ферме, так что члены семьи должны были трубить в рожок, чтобы позвать его к обеду.

Именно так, по мнению Ньюпорта, отрешившись от внешних раздражителей, можно создать что-то по-настоящему великое, будь то книга, изобретение или научная теория.