Дэн Мартелл был трудным подростком. Он воровал, грубил, употреблял наркотики, раздобыл себе пистолет. Его арестовали, когда он пытался скрыться от полиции на угнанной машине, и посадили на полгода в тюрьму для взрослых из-за тяжести правонарушений. Неизвестно, как бы сложилась его дальнейшая жизнь, если бы один из охранников не сказал, что ему тут не место, — у Мартелла есть потенциал, и он может устроиться совсем по-другому. Эти слова вдохновили Мартелла, и когда его направили в колонию для подростков, он начал усердно учиться. Однажды в руки Мартеллу попалась книга по программированию, и он открыл для себя целый мир. Написание кодов стало для него страстью. Код превращал хаос в порядок, и это было захватывающе.

Мартелл решил стать предпринимателем, это не пугало его. В своем бурном детстве он привык ко всяким неожиданностям, поэтому самозанятость не казалась ему чем-то страшным. В восемнадцатилетнем возрасте он открыл свой первый законный бизнес, сайт по аренде жилья. В 21 год он основал второй бизнес — хостинговую компанию.

Все свои силы и время автор вложил в предпринимательство. Он стремился заработать как можно больше денег и не влезать в неприятности, но его компании все равно обанкротились. Тогда он еще не осознавал, как нужно работать с людьми и правильно распределять свое время. Мартелл не опустил руки: в 2004 году он создал третью компанию, на сей раз по разработке программного обеспечения, под названием Spheric Technologies. Он работал почти круглые сутки, и это принесло плоды: компания росла и развивалась. Но одновременно разрушалась личная жизнь Мартелла. За четыре месяца до свадьбы его невеста вернула ему кольцо, сказав, что скоро забудет, как выглядит ее жених. Тогда он понял, что нужно по-другому управлять и бизнесом, и личной жизнью.

Автор начал изучать книги по бизнесу. Они помогли ему улучшить дела, но этого было недостаточно. Мартелл понимал, что нужно по-другому организовать свою личную жизнь, чтобы оставаться и предпринимателем, и хорошим человеком. Уход невесты дал ему понять, что нужно быть цельной личностью, не вкладываться во что-то одно, жертвуя другим. Он был предпринимателем и не мог стать кем-то другим. Но ему хотелось быть еще и другом, мужем и отцом. Чтобы бизнес не высасывал силы, а рос и давал возможность развиваться в других областях жизни, необходимо развить способность правильно распределять свое время и нанимать правильных людей.