«Краткие ответы на большие вопросы» — последняя книга Стивена Хокинга, изданная уже после его смерти в 2018 году. В предисловии к ней, написанном его другом, физиком Кипом Торном, отмечается, что книга — это компиляция ответов Хокинга на вопросы, которые ему задавали всю жизнь. Он любил отвечать на большие вопросы, чего многие ученые стараются избегать.

Ряд вопросов связан непосредственно с научной областью, которой занимался Хокинг. К ним относятся существование Бога, сотворение мира, предвидение, особенности черных дыр, путешествия во времени, способность формировать будущее. Другие посвящены будущему человечества и угрозам, которые его ожидают. Это выживаемость человека как вида, поиски разумной жизни во Вселенной, освоение космоса, взаимодействие с искусственным интеллектом. На них любят отвечать люди, далекие от науки, сценаристы научно-фантастических сериалов и писатели-фантасты, но Хокинг отмечает, что настоящая наука может быть куда более странной, чем научная фантастика, но при этом намного более точной. Большинству людей она кажется слишком сложной, но это не так. Если в человеке с детства воспитывали любопытство, как в самом Хокинге, он сможет понять и оценить научные идеи, изложенные в простой и доступной форме.

Именно это Хокинг пытался делать всю свою жизнь, — придавать сложным идеям простую форму, чтобы сделать их доступными для понимания.

Разум Хокинга, заключенный в немощном теле, парил над Вселенной. Он был счастлив, что внес свой вклад в понимание ее устройства, и считал, что за последние 50 лет астрофизика сильно изменила картину мира, дала человечеству возможность посмотреть на себя со стороны. Когда мы видим нашу планету из космоса, мы будто смотрим на все человечество в целом, во всем его единстве.