Книга «О расчеловечивании: дегуманизация и как ей противостоять» Дэвида Ливингстона Смита посвящена методам расчеловечивания, которые используют, чтобы оправдать насилие и не испытывать угрызений совести, а также тому, как сопротивляться дегуманизации. На момент публикации статьи книга не издана на русском. 

Чтобы бороться с дегуманизацией, прежде всего нужно понять её истоки, то, что позволяет нам расчеловечивать других, считать их чем-то меньшим, чем люди. В первую очередь мы должны помнить, что способны дегуманизировать других, и исследовать собственный разум, чтобы понять психологические истоки этой способности. 

Несколько важных идей книги.

Дегуманизация — один из способов снятия запретов на убийство

Она играет на нашей склонности к эссенциалистскому и иерархическому мышлению и заставляет нас думать о каких-то людях как об опасных недочеловеках, монстрах в человеческом обличье. Это очень действенный способ дать возможность совершать акты насилия и жестокости.

Война и пропаганда 

Во время военных конфликтов пропаганда утверждает: наше дело правое, убийство врага продиктовано высшей целью, и поэтому никаким моральным сомнениям места нет. Убивать нужно во имя высшей цели: освобождения страны, избавления от рабства, спасения мира, борьбы со злом. Но и этого бывает недостаточно, чтобы пробудить в людях инстинкт убийства. И тогда в ход идет дегуманизация, то есть представление врага недочеловеком, выродком. 

Дегуманизация не всегда направлена на убийство — она помогает