В октябре 2011 года население Земли впервые перевалило за 7 млрд человек, и далеко не у всех это вызвало восторг. Перенаселение вызывает обеспокоенность у многих правительств и общественных организаций, говорящих о глобальном демографическом кризисе. Ведь чем больше рождается людей, тем больше требуется ресурсов, которых и без того не хватает. Атмосфера нагревается, загрязняются реки, вырубаются леса, а людей становится все больше. Рано или поздно это приведет к недостатку продовольствия, питьевой воды и прочих ресурсов. К тому же будет ухудшаться экологическая обстановка.

Но, как считают авторы не изданной на русском книги «Empty Planet», социолог-исследователь Даррел Брикер и журналист Джон Иббитсон, перенаселение планете вовсе не грозит. Где-то с середины XXI века население начнет понемногу сокращаться. Когда этот процесс запустится, остановить его будет невозможно.

Когда ребенку, родившемуся в 2020-х гг., исполнится 30 лет, он будет жить в обществе с большим количеством пожилых людей. В этом мире не будет проблем с работой, но высокие налоги на здравоохранение и пенсии для пожилых людей поглотят большую часть заработка. Количество школ сократится из-за низкой рождаемости. Ее влияние чувствуется уже сейчас. Великовозрастные дети не спешат взрослеть и заводить собственную семью, оставаясь с родителями до седых волос.

Для поддержания численности населения нужно в среднем 2 ребенка на одну женщину, но никакой государственной политике, в том числе самой щедрой и сулящей бол