Мы постоянно боремся с микробами. Применяем различные антибактериальные средства, старясь сделать среду максимально стерильной. Но давайте представим, что в один день все микробы исчезнут с лица земли. Что тогда произойдет? 

Эд Йонг, автор бестселлера «Как микробы управляют нами», попытался чисто теоретически рассмотреть такую идею. И вот что получилось.  

Если бы вдруг все микробы внезапно исчезли, сама жизнь на Земле оказалась бы под вопросом. Вместе с инфекционными болезнями исчезли бы кишечные микробы, помогающие усваивать пищу. А от них полностью зависят пасущиеся млекопитающие, которым микробы помогают растворить жесткие волокна травы, попадающей в желудок. Эти животные просто умерли бы от голода. Насекомые тоже не могут обойтись без бактерий, восполняющих дефицит питательных веществ в их рационе. Невозможно представить без микробов и жизнь обитателей океанских глубин. От последствий всего этого будут страдать и люди, выживание которых тоже зависит от микробов.

У каждого есть собственный микробиом, включающий унаследованные гены, пищу и лекарства, которые мы принимали, помнящий места, где мы жили, и людей, с которыми контактировали. 

Исследования микробиома, к которым долгое время не относились всерьез, сегодня очень популярны. Они показали, что многие болезни, в том числе астма, рак толстой кишки, диабет и аутизм, связаны с изменениями в микробиоме. Если это действительно так, то можно воздействовать на болезнь, просто меняя виды микробов в нашем микробиоме, убирая