Американский журналист и писатель Эрик Вайнер несколько лет работал иностранным корреспондентом в таких странах, как Ирак, Афганистан и Индонезия, которые никак не назовёшь счастливыми. Со временем он начал задаваться вопросом, если причины несчастья очевидны — нищета, войны, катаклизмы, то что делает людей по-настоящему счастливыми?

Автор отправился на поиски самых счастливых мест нашей планеты, среди которых вы с удивлением обнаружите Индию, Исландию и Бутан. Он посетил и одну из самых несчастных стран — Молдавию, наблюдения за жителями которой навели его на серьёзные размышления о том, что часто люди несчастливы, потому что ищут счастье не там, где надо.

Сам Эрик считал себя не особо счастливым — американским невротиком, с завышенными ожиданиями и большими амбициями. Он отправился в путешествие из своего дома в Майами, города, которые многие представляют раем. Однако автор не чувствовал себя в нем счастливым. Эрик отправился в путешествие с уверенностью, что счастье где-то рядом, нужно просто его отыскать. Но исследуя тему счастья, он понял, что все несколько сложнее и проще одновременно.