Джаред Даймонд — уникальная личность. Его интерес к истории и географии не случаен, поскольку детство и юность пришлись на самые бурные годы ХХ века, включая Вторую мировую войну. Кроме того, во время аспирантуры он несколько лет провел в Европе, изучил несколько европейских языков и свободно общался с друзьями из Финляндии, Германии, Югославии. Даймонд заметил, что каждый из этих друзей живет совсем не так, как другой, и это зависит от страны проживания. Долгое время после окончания аспирантуры Даймонд был исследователем-физиологом, а параллельно занимался орнитологией, изучая пернатых обитателей Новой Гвинеи. Но когда у него родились сыновья, он задумался о том, какое будущее их ожидает, в каком мире им придется жить. Так пробудился его интерес к истории и географии. Он стал известен широкой публике благодаря своим книгам «Ружья, микробы и сталь» (за которую он получил Пулитцеровскую премию), «Коллапс», «Третий шимпанзе» и другими. В новой книге «Переворот» Даймонд ищет ответ на вопрос, как нациям удается благополучно выйти из кризиса, какие стратегии в этом помогают.

Для анализа кризисных ситуаций Даймонд выбрал Финляндию, Японию, Чили, Индонезию, Германию и Австралию. В отдельной части анализируются проблемы США, которые могут привести к тяжелому кризису. Исторические сравнения помогают понять, почему похожие события приводят к разным результатам в разных странах. Автор говорит на языке шести из этих стран, в которых жил подолгу, и много раз посещал все семь. Его наблюдения основаны на личном опыте и опыте его друзей из местных жителей. Пять стран — промышленно развитые, одна — умеренно богатая и одна — бедная и развивающаяся страна. Иногда кризисы приходят внезапно, без видимых внешних причин, как, например, во время стихийных бедствий — цунами, землетрясений или аварий. Но чаще всего кризисы — это результат долгих постепенных изменений, которые в результате и привели к «взрыву». В центре книги — рассмотрение подобных глобальных процессов, длящихся десятилетиями.