Эрик Тополь рассказывает о здоровом старении, опираясь на свой опыт врача. Он наблюдал разные типы старения, разные методы борьбы с ним и исследовал устойчивость к болезням.

Большинство людей хочет прожить долгую жизнь. Но если она сопровождается тяжёлыми хроническими заболеваниями, к примеру, болезнью Альцгеймера, последствиями инсульта или выраженной слабостью, то это не очень радует. Но сегодня вполне реально увеличить продолжительность жизни, сохранив при этом здоровье. В книге Тополь рассматривает разные способы сохранения здоровья на долгие годы. Первый из них — предотвращение или отсрочка развития возрастных заболеваний, второй — замедление процесса старения.

Основой хронических заболеваний являются особенности иммунной системы. Дисфункция иммунного ответа — основная причина ускоренного старения. Все воспалительные процессы вызываются иммунной системой. На первом месте по инвалидности и смерти во всём мире находится атеросклероз. Он приводит к сердечным приступам и инсультам, а происходит это из-за воспаления стенок кровеносных сосудов. Такие заболевания головного мозга, как болезнь Альцгеймера или Паркинсона, не смогли бы развиться, если бы не хроническое воспаление. Аутоиммунные заболевания возникают, когда иммунная система атакует ткани организма. Мишенью может быть нервная система при рассеянном склерозе или суставы при ревматоидном артрите.

В развитии медицины есть тенденции, которые помогут добиться важнейших целей по предотвращению серьёзных возрастных заболеваний. Многих волнует плохая генетика, унаследованная от родителей. Но сегодня есть точные способы оценки риска развития у человека почти всех основных распространённых заболеваний. Эти критерии будут постоянно совершенствоваться, помогая предотвратить появление опасного заболевания или подавлять его, как только оно проявится.

Сегодня одновременно внедряется множество инноваций в области биомедицины и технологий. Это может изменить ситуацию с преждевременным старением, добавив человеку ещё много лет качественной и здоровой жизни.