Автор книги «Шесть элементов самооценки», известный психотерапевт Натаниэль Бранден, считает, что современный мир находится в зоне постоянной турбулентности. Выжить в нем могут только сильные личности. В то же время не так уж много в нем образцов для подражания, на которых мы могли бы равняться. Нет и чувства стабильности, уверенности в завтрашнем дне. Значит, нам следует найти опору в самих себе. У людей с заниженной самооценкой это вряд ли получится.

Бранден считает, что на нашу самооценку влияют внутренние и внешние факторы. Внутренние — это наши идеи и поведение. Внешние — окружающая среда, значимые для нас другие люди (родители, учителя, друзья), общественные стереотипы и тому подобное. Еще со студенческих лет он, изучая истории болезни пациентов, искал общий знаменатель, и пришел к выводу, что все психические расстройства были связаны с неуверенностью в себе, неспособностью принять себя и полюбить.

Идея правильной самооценки стала популярной в 1980-х годах и постепенно захватила весь мир. Интерес к ней проявляют в Европе, в том числе в России, США и других странах. Эта идея необходима для развития образовательных систем, правильного личностного развития, социальных наук. Ни отдельный человек, ни общество в целом не могут реализовать свой потенциал без уважения к себе и другим. В то же время, пишет Бранден, он на практике столкнулся с тем, что большинство людей преуменьшают свои возможности, недооценивают силы и способности, не готовы взять ответственность за собственную жизнь и не могут по этой причине развиваться и расти.

Убежденность в собственном бессилии становится «самоисполняющимся пророчеством», и Бранден приводит множество подтверждающих это примеров.

Свою книгу он считает призывом к действию и адресует ее всем, кто стремится изменить свою жизнь к лучшему, повысить самооценку и обрести самоуважение. Это возможно, когда мы постепенно учимся мыслить, справляться с проблемами, отстаивать наши потребности и принципы, добиваться целей и отвечать за себя.