«Поиск человеком самого себя» («Человек в поисках себя») — работа известного психолога и психотерапевта Ролло Мэя, впервые опубликованная еще в 1953 году, но остающаяся актуальной и по сей день. В книге исследуются психологические проблемы и экзистенциальные дилеммы, с которыми сталкиваются люди, в том числе всепроникающее чувство тревоги и поиск подлинности.

Ролло Мэй считал, что общество после двух войн ХХ века попало в ситуации смещения стандартов. Люди внезапно утратили способность ясно видеть, кто они сейчас и какими должны быть. Их стали мучить неуверенность и тревога, как будто они потеряли ориентиры и плохо понимают, на что им опереться. У человека есть способность к осознанию себя, но она как будто оказалась лишней.

Тревожность, которую испытывают многие люди, имеет конкретные поводы. К ним относятся угроза войны, снижение уровня жизни, материальное неблагополучие, проблемы со здоровьем, страх за близких. Поводом могут стать одиночество, отсутствие профессии и перспектив, жизненный застой. Но причиной многих подобных проблем является неспособность и нежелание себя понять, стремление соответствовать вкусам и ожиданиям других, часто за счет забвения своих чувств и стремлений.

В стремлении быть похожими на других люди перестают понимать, чего же они сами хотят и чувствуют, не знают, как им взаимодействовать со своими желаниями и потребностями. Они ощущают опустошенность, по поводу которой обращаются к психотерапевтам. Формальным поводом может стать отсутствие личной жизни, недовольство партнером, трудности со вступлением в брак. Но на самом деле они просто хотят заполнить внутреннюю пустоту при помощи идеального партнера, а когда этого не происходит, впадают в тревожность. Люди, неспособные понять себя, ощущают бессилие и опустошенность. Поэт и драматург Томас Стернз Элиот назвал их полыми людьми в одноименной поэме.