Рахул Джандиал — практикующий нейрохирург, нейробиолог, известный специалист в области медицинских и хирургических способов лечения онкологических заболеваний мозга. Несмотря на богатый профессиональный опыт, он не устает поражаться возможностям человеческого мозга и его способностям к восстановлению даже в самых тяжелых случаях.

Мы считаем, что наш характер и черты нашей личности принадлежат нам с рождения и неотъемлемы. Однако профессиональный опыт автора говорит о том, что они даны нам лишь во временное пользование. Джандиал рассказывает историю бездомного Уильяма, которого доставили в больницу и который казался совершенно безучастным к своей судьбе. Выяснилось, что у него опухоль между двумя полушариями, которая давила на мозг, лишая Уильяма присущих ему ранее черт характера обычного человека — любопытства, интереса, неравнодушия. Автор удалил опухоль, и вскоре Уильям вернулся к нормальной жизни, нашел работу, жилье, восстановил отношения со своими детьми.

Наша личность зависит от работы и состояния мозга. В то же время мозг удивительно пластичен, он меняется в течение жизни, подстраиваясь под обстоятельства, восстанавливаясь после серьезных травм. Потенциал мозга огромен, но зачастую слишком доверчивая аудитория попадает под влияние недостоверных фактов о нем. Какие-то из них безобидны, но есть и те, что могут причинить вред. Автор поставил целью отделить науку о мозге от мифов и рассказать о том, что достоверно известно о мозге на сегодняшний день.