Автор книги, журналист и экономист Тим Харфорд, обращает внимание на тот факт, что в своей жизни мы пытаемся достичь равновесия и спокойствия, избегая того, что «расшатывает лодку». И такое стремление к упорядоченности взращивается с раннего детства. Скорее всего, родители с самыми благими целями приучали вас к поддержанию порядка в комнате; в школе и институте вам прививали систематичный подход к жизни, учили планированию; работодатель был заинтересован в вашей последовательности, организованности и предсказуемости. Проблема в том, что мы не осознаем, к каким трагичным последствиям зачастую приводит желание полностью искоренить беспорядок из нашей действительности.

Автор отмечает, как сильно такие факторы, как неопределённость ситуации и новые условия, меняют нашу реальность и приводят к самым неожиданным результатам. Порой самые грандиозные, творческие, счастливые моменты случаются именно тогда, когда у нас «выбивают почву из-под ног», когда беспорядок врывается в нашу обыденность.

Ярким примером такого вывода служит удивительный джазовый концерт американского пианиста Кита Джарретта, который состоялся 27 января 1975 года в Кёльне. За несколько часов до музыкального вечера маэстро наотрез отказался выступать, когда увидел и услышал инструмент, на котором ему предстояло играть. Только жалость к организаторам концерта, которые продали почти полторы тысячи билетов, заставила Джарретта передумать и всё-таки подойти к непригодному роялю. Возможно, вас удивит, что для слушателей этот концерт стал настоящим чудом, а пластинки с его записью побили все рекорды продаж джазовой музыки. Стремление Кита Джарретта к настроенному инструменту — пример того, насколько соблазнительной для нас является идея порядка. Однако именно недостатки инструмента помогли пианисту совершить переворот в собственном творчестве, который был бы просто невозможен, если бы музыкант так и не решился на эксперимент.