В своей книге писатель Эрик Ларсон, известный русскоязычным читателям по книгам «Дьявол в белом городе» и «В саду чудовищ», подробно описывает ураган, который обрушился на город Галвестон в штате Техас 8 сентября 1900 года. До сегодняшнего дня он считается самым смертоносным стихийным бедствием в истории США: по официальным данным, в урагане погибло около 8 тысяч человек.

Галвестон был крупным процветающим городом, который привык к штормам и бурям: он разместился на острове. В управление города не раз поступали предложения окружить остров волноотбойной стеной, но и местные жители, и городское управление решили, что этого делать не стоит. Кроме того, Галвестон соперничал с Хьюстоном, другим техасским городом, и руководство Галвестона боялось, что строительство дамбы отпугнет инвесторов, а богачи перестанут покупать дома на его побережье. Если прошлые бури не причинили городу вреда, то нечего бояться и будущих. Директор местного отделения погодного бюро Айзек Клайн в 1891 году опубликовал статью в городской газете о том, что никакие смертоносные ураганы на Галвестон не обрушатся и потому защитная стена не нужна. Это было ошибочным решением, которое дорого обошлось жителям островного города.

Ураган 1900 года затопил весь остров, около 3,5 тысяч домов было полностью разрушено, как и мосты, по которым можно было попасть на материк. Не было связи из-за порванных телеграфных проводов. Когда спасатели все же прибыли на остров, они столкнулись со страшными разрушениями.

Эрик Ларсон подробно описывает развитие трагических событий, роль, которую в них сыграл Айзек Клайн, особенности метеорологических наблюдений начала ХХ века и последствия Галвестонского урагана.