Билл Маккиббен уже давно пытается привлечь внимание к тому, что происходит с нашей средой обитания. Еще 30 лет назад в одной из своих книг, рассказывающей о парниковом эффекте, он отмечал, что последствия человеческого влияния необратимы, и нет ни одного уголка на планете, которого бы они не коснулись. Ситуация с тех пор изменилась к худшему.

Сегодня к парниковому эффекту добавились и другие опасности. Помимо стремительного изменения климата, нам, по мнению автора, угрожает и развитие искусственного интеллекта, который вполне способен выйти из-под контроля. Развитие высоких технологий происходит на фоне умирающей экосистемы.

Многие ученые и активисты пытаются привлечь внимание общества к этим проблемам. Но по большей части их призывы остаются без внимания или высмеиваются. В противовес им выходит множество книг и передач, посвященных тому, как улучшились условия жизни по сравнению с прошлыми веками, как снизилась детская смертность, возросла рождаемость, все больше людей могут получить высшее образование и жить лучше, чем их родители, не говоря уж о дедушках и бабушках.

Маккиббен не спорит с тем, что жизнь улучшилась во многих аспектах за последние 100–200 лет. Но это не означает, что наше будущее безоблачно и все продолжит меняться к лучшему. Человеческая цивилизация сегодня находится в шатком положении и плохо подготовлена для борьбы с будущими угрозами. Однако автор не теряет надежды на человеческую изобретательность, на гражданское самосознание и рост числа экологических активистов, пытающихся привлечь внимание политиков и общества к изменению климата и другим проблемам. Он верит в то, что человек может быть созидающей силой, а не только разрушающей.