Сегодня мы сталкиваемся с ложной информацией не только в традиционно специализирующихся на ней СМИ, но и при чтении научных публикаций, пролистывании ленты соцсетей, изучении отчетов и презентаций технологических стартапов, которые, по выражению авторов книги, ученых Карла Бергстрома и Джевина Уэста, вывели искусство создания чуши на принципиально новый уровень.

Чушь (авторы используют выражение покрепче) вездесуща, но ей сложно дать определение, потому что она скрывается за разными масками. Многие хорошо научились распознавать чушь, характерную для доинформационной эпохи. Мы замечаем отсутствие смысла и попытки скрыть правду за эвфемизмами и высокопарными выражениями политиков, но чушь «новой школы», как ее называют авторы, раскусить труднее. Она говорит на языке математики и статистики, в ней используются впечатляющие диаграммы и инфографика, а наукообразные формулировки создают ощущение точности и достоверности.

Чтобы научиться разбираться в информации и развить критическое мышление, не обязательно становиться профессиональным статистиком. Чаще всего достаточно лишь применять базовые правила логики и задавать правильные вопросы.