Книга Кэтрин Уилсон «Как быть эпикурейцем» — своего рода эпикурейский ответ на популярную книгу Массимо Пильюччи «Как быть стоиком». У эпикуреизма и стоицизма много точек соприкосновения, но в то же время есть и существенные различия. С точки зрения автора, эпикуреизм является более привлекательным, потому что предоставляет собой менее ограниченную, чем стоицизм, философию. В учении Эпикура больше возможностей для реализации свободной воли, а в стоицизме гораздо большую роль играют фатум и детерминизм. Эпикурейцы были более терпимы к человеческим слабостям и потребностям и считали, что во многих случаях страдать вовсе не обязательно. Они придавали меньшее, чем стоики, значение силе разума и не питали особых иллюзий по поводу политической и деловой жизни, которые рассматривали как в значительной степени управляемые жадностью и чрезмерными амбициями.

С эпикурейской точки зрения наши достижения не являются мерой нашей ценности и не определяют, насколько много смысла в нашей жизни. Эпикурейцы считали, что жизнь вполне может быть полной смысла и без великих достижений, и без великих жертв, и без божественного предназначения. Осмысленная жизнь по-эпикурейски может быть самой обычной. В ней не будет ни эгоистического стремления к превосходству, ни мученичества, ни чрезмерных амбиций, ни отречения от собственных интересов в угоду абстрактным высшим целям. Человек может жить осмысленной жизнью, просто проживая ее, общаясь с близкими и друзьями, выполняя свою работу, делясь своими эмоциями с другими, уберегая себя и других от вреда, созерцая мир вокруг, даже осознавая свою незначительность по сравнению со Вселенной, но в то же время понимая свою уникальность и чудо жизни, возможности чувствовать, ощущать, воспринимать.

В спринте по книге Кэтрин Уилсон рассказываем, чем учение Эпикура может быть полезно современному человеку.